L'homme d'affaires Patrick Drahi va racheter tous les titres de L'Express-Roularta

Le groupe belge Roularta a annoncé jeudi qu'il allait vendre tous ses titres de presse français (L'Express, L'Expansion, L'Etudiant, Point de Vue...) à Patrick Drahi, patron de l'empire des télécoms Altice (SFR) et déjà principal actionnaire de Libération.

"Les négociations exclusives entamées par Roularta Media Group avec M. Patrick Drahi associé à M. Marc Laufer devraient permettre la cession de lama totalité des activités de Roularta en France", a indiqué le groupe belge dans un communiqué.

En rachetant le 5e pôle français de magazines, Patrick Drahi et son associé Marc Laufer, patron du groupe de presse professionnelle Newsco, vont constituer un nouveau grand groupe média rebaptisé Altice Media Group, qu'ils comptent aussi diversifier dans l'audiovisuel, le numérique et l'international.

Le prix d'acquisition pourrait être de l'ordre de quelques dizaines de millions d'euros, selon une source proche du dossier.

Roularta précise qu'en cas d'accord, il dépréciera "de 140 à 150 millions d'euros" la valeur de sa filiale française L'Express-Roularta dans ses comptes 2014. Une décision qui reflète le résultat déficitaire de cette branche, frappée par la baisse du marché publicitaire dans la presse magazine et qui jusqu'ici était valorisée 220 millions d'euros.

Initialement, Roularta ne comptait vendre à Patrick Drahi que L'Express, 2e news magazine français, ainsi que le mensuel L'Expansion et quelques titres moins importants, mais conserver les plus rentables, notamment L'Etudiant et les salons organisés par le magazine, dont le Figaro s'était d'ailleurs porté acquéreur.

Finalement, Drahi et Laufer reprendront la vingtaine de titres jusqu'ici regroupés dans L'Express-Roularta: l'hebdomadaire L'Express, les mensuels L'Expansion, Live, Classica, Lire, Pianiste, Mieux Vivre Votre Argent et Studio Cine Live, les salons professionnels Job Rencontres, les sites Distrijob et lentreprise.fr, le groupe L'Etudiant et ses salons, le magazine people Point de Vue et ses déclinaisons Histoire et Images du Monde, les magazines de déco Côté Sud, Côté Ouest, Côté Est, Côté Paris, Maison Française Magazine, Décoration Internationale, le magazine de cuisine Zeste, ainsi que les salons Côté Sud et Côté Ouest, et enfin l'hebdomadaire gratuit "A Nous Paris" et les mensuels gratuits "A Nous Lille", "A nous Lyon" et "A nous Marseille".

Le pôle des magazines français de Roularta emploie aujourd'hui 720 personnes environ, dont 330 journalistes, hors pigistes et CDD.

Le nouveau groupe média de Patrick Drahi, présidé par Bernard Mourad et dont Marc Laufer deviendra directeur général, comprendra aussi Libération, la chaîne d'information en continu israélienne i24 News ainsi que les titres professionnels du groupe NewsCo de Marc Laufer. L'ensemble représente un chiffre d'affaires total d'environ 300 millions d'euros.

"Le développement du groupe repose sur la volonté de soutenir le pluralisme, la diversité et la qualité des contenus, en France et à l'international. Chaque titre restera fidèle à ses valeurs fondatrices et conservera évidemment son indépendance éditoriale", a souligné un porte-parole de Patrick Drahi.