Brexit: le patron de Ryanair croit toujours en un revirement

Michael O'Leary, le patron europhile de la compagnie irlandaise à bas coûts, Ryanair, a dit mardi toujours croire que les Britanniques reviendront sur leur décision de quitter l'Union européenne.

"J'espère bien qu'ils vont changer d'opinion dans les deux ou trois ans à venir et décider de rester au sein de l'Union européenne", a déclaré M. O'Leary à l'aéroport de Toulouse-Blagnac.

"Il y a encore une possibilité de convaincre le Royaume-Uni que rester dans le marché commun est ce qu'il convient de faire et qu'ils ont été trompés par les défenseurs d'une sortie de l'UE qui ont prétendu qu'on peut voter pour quitter l'Union européenne tout en restant au sein du marché commun. Je ne pense que cela soit le cas et je pense que, une fois que le Royaume-Uni réalisera que ce n'est pas le cas, alors ils changeront d'opinion. Je l'espère", a ajouté M. O'Leary.

"Je pense que le Royaume-Uni, soit va rester au sein du marché commun, soit va changer d'opinion quand ils réaliseront que la seule manière de garder un accès au marché unique est de permettre la liberté de circulation des personnes et donc de payer, ce qui est la solution norvégienne", a-t-il détaillé.

La Norvège n'est pas membre de l'UE mais a accès au juteux marché intérieur européen via son appartenance à l'Espace économique européen (EEE), qui regroupe les pays de l'UE et trois des quatre membres de l'AELE (la Norvège, l'Islande et Liechtenstein, mais pas la Suisse).

En contrepartie, la Norvège a accepté d'appliquer les réglementations européennes, sans pourtant avoir voix au chapitre, et en particulier le principe de libre circulation des personnes, l'un des principaux enjeux du référendum sur le Brexit.

Le patron de Ryanair a répété que, "si le Royaume-Uni sortait effectivement" de l'UE, sa compagnie stationnerait "probablement plus d'avions sur le continent européen, en France, en Italie, en Espagne, en Allemagne".

Le président directeur-général était à l'aéroport de Toulouse-Blagnac pour annoncer l'ouverture, cet été, de la huitième ligne de la compagnie depuis la Ville rose, vers Lisbonne.

Ryanair a officiellement démarré ses activités dans le quatrième aéroport régional français début septembre, avec sept liaisons.

Elle vise 750.000 passagers par an d'ici à la fin de l'année, selon M. O'Leary, qui espère ainsi accroître sa part de marché en France, où Ryanair ne se situe qu'en troisième position derrière EasyJet et Air France, leader.

En France, Ryanair est présent dans 32 aéroports.

(END) Dow Jones Newswires

September 27, 2016 10:00 ET (14:00 GMT)