Bruxelles autorise l'acquisition de TSB par Banco de Sabadell pour 2,35 mds d'euros

La Commission européenne a donné lundi son feu vert au rachat de TSB Banking Group (TSB.LN) par l'espagnol Banco de Sabadell (SAB.MC) pour 1,7 milliard de livres sterling (2,35 milliards d'euros), ce qui permettra au géant bancaire britannique Lloyds Banking Group (LLOY.LN) de remplir l'une des conditions nécessaires à son plan de restructuration.

L'établissement bancaire britannique TSB était intégré au groupe Lloyds jusqu'en juin dernier, lorsque sa maison mère a introduit en Bourse une participation minoritaire au prix de 260 pence par action. La vente de TSB était requise par les autorités pour que le plan de sauvetage de Lloyds pendant la crise financière soit validé. Conformément à la réglementation européenne, Lloyds doit vendre la totalité de sa participation dans TSB d'ici à la fin de l'année.

"La Commission est parvenue à la conclusion que l'acquisition envisagée ne poserait pas de problème de concurrence en raison du niveau modeste des parts de marché cumulées des entreprises et du chevauchement limité de leurs activités sur les marchés en cause", est-il précisé dans le communiqué.

Lloyds avait indiqué en mars qu'il vendrait une participation de 9,99% dans TSB à Sabadell et qu'il avait accepté les conditions de l'offre d'achat pour la participation de 40% qui lui resterait.

"Une fois que l'opération avec Sabadell aura abouti, Lloyds ne détiendra plus de participation dans TSB et aura rempli l'une des dernières conditions clés de son plan de restructuration", précise la Commission. Ce plan a pour objectif "de limiter les distorsions de concurrence résultant des aides publiques qui lui ont été octroyées durant la crise financière".

"Le soutien d'un groupe bancaire de plus grande envergure tel que Sabadell renforcera la capacité de TSB à se positionner en tant que concurrent sur le marché bancaire et favorisera la concurrence sur les marchés britanniques de la banque de détail au profit des consommateurs britanniques", indique le communiqué.

Sabadell a de son côté annoncé que l'acquisition de TSB porterait ses actifs hors d'Espagne de 5% à 22% de ses actifs totaux.

"Les changements qu'a connus Lloyds récemment, dont la vente, autorisée ce jour, de sa participation dans TSB, témoignent de l'efficacité des règles de l'UE en matière d'aides d'État", a déclaré Margrethe Vestager, la commissaire européenne chargée de la Concurrence.

-Tom Fairless, Dow Jones Newswires

(David Wighton à Londres a contribué à cet article)

(Version française Emilie Palvadeau) ed/EC